公元1519年，宁王朱宸濠在南昌发动的叛乱，一度直逼明朝名义上的首都南京，但仅过三十五天，就被赣南巡抚王阳明（即王守仁）平定，史称宁王之乱。
历史上，朱宸濠率军沿江东下，攻下九江、南康（今江西星子）两城，逼近安庆，南京岌岌可危。一旦宁王攻占南京，那么无论是政治影响力，还是实际危害都将成几何级别上升，因此宁王之乱危害极大。
平定宁王之乱的王阳明，立下不世之功，功绩不下于镇压太平天国运动的曾国藩，但令人奇怪的是，为何正德帝没有给王阳明一点封赏，而数年之后嘉靖帝却重赏王阳明，封其为新建伯？
正德十四年（1519年），宁王朱宸濠发动叛乱，消息传到北京之后，朝中大臣震惊不已，只有兵部尚书王琼却十分自信地说：王伯安（王阳明）在江西，肯定会擒获叛贼。
当时，王阳明正准备前往福建平叛，走到江西吉安与南昌之间的丰城，获悉宁王叛乱之后，王阳明立即赶往吉安，募集义兵，发出檄文，出兵征讨。
但问题是王阳明手中无兵：一是两年前平盗之后，兵符已上交兵部，手中无兵，二是宁王叛乱迫在眉睫，南赣、湖广、两广等部队远水解不了近渴，调兵需要时间。然而，一旦宁王立即顺长江东下，南京肯定难保，南京一丢，宁王之乱的平定难度就会暴增，情况非常危急，王阳明应对堪称神级水平。
1，王阳明使出一个疑兵之计：首先公开声称朝廷早已获悉宁王想要谋反，已经派出8万边营与京营，会同南赣、湖广、两广的8万大军，组成16万大军准备进攻宁王的老巢南昌；其次写蜡书给宁王伪相李士实、刘养正，让他们劝朱宸濠发兵攻打南京，但又故意泄露给朱宸濠，造成宁王内部猜疑，最终朱宸濠大疑，按兵不动，又给王阳明调集军队提供了十多天的时间。
2，宁王犹豫十多天之后，又探知朝廷没有派兵救援，随即率军六万沿江东下，直逼安庆窥伺南京。这时，王阳明仓促组建了八万平叛军，但在攻打南昌，还是救援安庆上，王阳明力排众议，指出救援安庆，会遭到宁王与南康和九江的叛乱攻击，腹背受敌；南昌守备空虚，可以一战而下，宁王获悉南昌被围，必然回军救援，到时我们迎头痛击，肯定会取胜。
后来，局势发展果如王阳明所料。宁王朱宸濠精锐都前往安庆，留守南昌的兵力空虚，王阳明率兵攻打南昌，宁王回兵救援南昌。最终，双方在鄱阳湖决战，经过三天的激战，宁王战败被俘，于是宁王叛乱历时短短35天之后就宣告结束。
立下如此奇功，理应获得重赏，但终明武宗（正德帝）一朝，王守仁平叛之功没有得到朝廷的一点封赏，为何正德帝无视王阳明？
正德皇帝身边不少佞幸之臣，平时与宁王交往密切，史书云诸嬖幸故与宸濠通，因此他们心态极为复杂，其中一些佞幸之臣希望王阳明将朱宸濠释放，然后再让已经南巡的正德皇帝亲自擒获朱宸濠，以满足正德的虚荣心，一些佞幸之臣则是构陷王阳明，以至王阳明不仅没有功劳，甚至差点因此获罪。
1，安边伯许泰、提督军务太监张忠、平贼将军左都督刘晖等，希望王阳明纵宸濠湖中，待帝自擒，但王阳明没有答应，而是上书请献俘，阻止正德帝南征。
2，王阳明初上宁王反书时说：觊觎者非特一宁王，请黜奸谀以回天下豪杰心。其中奸谀主要是正德帝身边的佞臣，他们与宁王关系非同一般，因此这些佞臣构陷王阳明，所谓惧守仁见天子发其罪，竞为蜚语，谓守仁先与通谋，虑事不成，乃起兵，提督军务太监张忠甚至对正德帝扬言说：守仁必反，试召之，必不至。当然，王阳明得到太监张永的密信，正德帝召之即来，诬告不攻自破。
除此之外，内阁首辅杨廷和与王阳明恩主王琼关系极为恶劣，存在顺势暗中打压王阳明的嫌疑。1516年，兵部尚书王琼推荐王阳明担任都察院左佥都御史（王琼与王守仁之父王华交好），巡抚南、赣、汀、漳等地，而王琼与杨廷和是政敌，两人关系极差，王阳明被杨廷和归于王琼一系。
最终，面对复杂的形势，谗邪构煽，祸变叵测之下，王守仁急流勇退，将宁王交给还算正直的太监张永，然后称病，以避免卷入更多的政治事端中，于是正德帝没有封赏王阳明。
正德十六年（1521年），明世宗即位，由藩王入继大统的世宗（嘉靖帝，见上图）上台，不久之后加封王守仁为新建伯，世袭，岁禄一千石。众所周知，明朝文官想要封爵难比登天，明初立下大功的刘伯温也只是被封诚意伯，后来200多年中，也只有三个文官获封伯爵，王阳明是其中之一。
嘉靖帝重赏王阳明，其原因不难分析，嘉靖帝上台之初，称王阳明有擒贼平乱之大功，升王阳明为南京兵部尚书，又封之为新建伯，体现了嘉靖帝有功必赏的态度，笼络了人心，对稳定皇位帮助很大。
但是，史书记载还有一句特别的话，即然不予铁券，岁禄亦不给，意味着王阳明的新建伯只是一个空壳子，因此王阳明死后，这个爵位也收回来了，到隆庆年间才把爵位还给王阳明的儿子，并追赠侯爵。嘉靖帝为何如此重赏王阳明？
嘉靖帝之初，杨廷和可谓独揽大权，但王阳明声望很高，且又是政敌一脉，威胁到了杨廷和的地位，所以杨廷和非常警惕。当嘉靖帝表现出对王阳明的喜爱之后，杨廷和立即给王阳明封爵，看似高抬，其实是一记毒招，一次政治阴谋。原因很简单，王阳明成为新建伯之后，成了勋贵一员，就不可能再成为内阁成员，对杨廷和自然没了威胁。更何况，还是一个不能世袭、没有岁禄的空壳子伯爵而已。另外，杨廷和与王阳明还有儒学理念之争，王阳明心学就遭到杨廷和之子杨慎的猛烈批判。
因此，王阳明的新建伯，可谓是嘉靖帝与杨廷和的妥协结果，最终受害的却是王阳明。王守仁志向就是入阁，成为一国首辅，就可以更好的完成他为国为民的抱负，但成为伯爵之后，王阳明不能参与朝政，最多也就是领兵打仗。至此，王阳明仕途到顶，之后不再插手朝政，也就平时带兵平叛之类，最高官职总督两广，一身才学，付之东流，可惜
参考资料：《明史》
